Мнение: Критикувах войната в Газа. След това бях уволнен от работата си като Дядо Коледа
Бележка на редактора: Кен Дорф е консултант, който живее в Саг Харбър, Ню Йорк. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Прочетете в CNN.
Миналата година бях поканен да бъда Дядо Коледа в Sag Harbor Cinema, реновирания киносалон в стил арт деко в причудливия китоловен град Sag Harbor, Ню Йорк. Повече от 30 години съм жител на това малко селце; Открих, че китоловната ДНК на Саг Харбър и нейният смел, независим характер ми подхождат. От Бети Фридан до Джон Стайнбек, това малко място е било домакин на редица художници, интелектуалци и независими мислители.
Обичах да бъда Дядо Коледа и ми казаха, че съм естествен. Обожавах да си бъбрим с малките и се вживявах напълно в ролята. Винаги съм им казвал, че Дядо Коледа може да каже, че са много добро момиче или момче. Опитах се да бъда Дядо Коледа за всички. Когато малката дъщеря на местния равин беше доведена при мен от елфите, аз й казах, че Дядо Коледа обича всички. Имахме приятен разговор. Очите на гватемалските родители се разшириха, когато заговорих испански. Малките обаче не прескочиха: Кларо, Дядо Коледа говори испански. Не видяхте ли ""?
Местният вестник направи прекрасно интервю с мен като Дядо Коледа, като репортери задаваха глупави въпроси, като например дали Дядо Коледа някога се е сблъсквал с Крампус и кои са любимите бисквитки на Дядо Коледа. Търговската камара на Саг Харбър по-късно ме нае да бъда и техен Свети Ник. Камарата Дядо Коледа лети в селото, звъни на камбаната на пожарната кола, преди да се срещне с деца при вятърната мелница.
Оригиналният Свети Никола, който завеща името си на нашия Дядо Коледа чрез холандския Sinterklaas, е живял в днешна Турция. В западните култури нашият собствен Дядо Коледа взе това семе и го смеси със скандинавските традиции, включително концепцията за Юле.
През 30-те години на миналия век роденият в Швеция художник Haddon Sundblom използва своето много скандинавско лице като модел за прочутите реклами на Coca Cola, затвърждавайки външния вид. Разбира се, в днешно време Дядо Коледа може да е черен, транссексуален или китаец, но този образ все още е този, който се взира в децата от техните книги. Дядо Коледа е специален, мил дядо магьосник, който отговаря на мечтите на децата. Ето защо толкова обичах да обитавам този герой.
Но духът на Дядо Коледа ми говори по други причини, свързани с моето собствено пътуване на междукултурно откриване и популяризиране. От десетилетия съм в необичайно положение. От една страна, аз съм емоционално привързан към еврейската култура и дълбоко симпатизирам на желанието за еврейска държава. Израснах в жилищен проект в Бруклин, който беше преобладаващо ашкеназки евреи. Бях шабос гои и познавах съседи, които имаха татуировки от лагерите. Отидох в гимназията Stuyvesant, а след това в Държавния университет на Ню Йорк в Бингамтън, като и двата имаха значителна популация от еврейски студенти. Еврейската култура беше и в много отношения си остава културата, с която чувствам емоционална връзка.
След това на 19 години отидох в Мароко. Пътуването беше част от младша година в чужбина, която промени живота ми. В крайна сметка прекарах години в арабския свят, първо като студент, а след това като професионалист. Владея арабски и съм работил в целия Близък изток, включително част от ремонтни екипи в нации, разбити от американски оръжия, включително Ирак, Йемен, Сирия, палестинските територии и Либия.
В Близкия изток развих дълбоки и трайни връзки с хората от арабския свят. И предвид моя опит в региона, често ме карат да говоря за това. След ужасяващата атака на Хамас и опустошителната реакция на Израел, няколко приятели и съседи ме попитаха какво мисля. На 28 октомври изнесох лекция в местна църква в Саг Харбър, озаглавена „Палестина/Израел: Какво дава?“ до пълна къща. Реакцията беше изключително положителна.
Около месец по-късно бях поканен да присъствам на лекция в местната синагога — този път като публика — на тема „Отговори на трудните въпроси“ за Израел. Предвид интригуващото заглавие, възприех поканата като маслинова клонка. Мислех си, може би нарцистично, че съм специално поканен заради моя уникален опит в Близкия изток.
Не можех да сгреша повече. Разговорът изглежда имаше за цел да предложи инструкции как да се отклонят трудните въпроси, предизвикващи правителството на Бенямин Нетаняху и неговото насилие срещу палестинците, вместо да информира. Изправих се срещу оратора, за да се противопоставя на това, което смятах за неточности в презентацията, и когато приключи, споделих колко разочароващо го намирам. Разговорът беше безполезен и прозвуча в ушите ми като пропаганден сеанс.
Изтъкнах, че той не се занимава отдалеч с „трудните въпроси“, необходими за постигането на мир в региона. Презентацията изглеждаше пропусната възможност за истинска дискусия във време, когато хиляди палестинци бяха убити от американски оръжия.
Няколко дни по-късно получих имейл от Търговската камара на Саг Харбър, който ме информира, че трябва да предам червения си костюм с кожа, широк черен колан и дрънкалки: сметнаха ме за твърде откровен, за да бъда Дядо Коледа. Бях съсипан. Не само бях тъжен, че загубих шанса да се возя в селото на пожарната кола в цялата си весела слава, но се почувствах ударен в купата си с желе, че съм говорил в друг живот, като друг герой.
[Бележка на редактора: Изпълнителният комитет на Търговската камара на Саг Харбър каза в изявление, че Дорф е бил помолен да се оттегли, след като е публикувал „официално изглеждаща публикация на Камарата в социалните медии“, показваща себе си в ролята на Дядо Коледа, без одобрението на група и заради последните му действия в публични форуми. Камарата „дълга история на домакинство на много проста среща с Дядо Коледа, по своята същност свободна от всякакви противоречия поради анонимността на Дядо Коледа.“]
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Един приятел журналист се свърза с New York Times и репортер се свърза с мен. След известно мъчение – все пак това е малък град – реших, че трябва да споделя какво се случи. Вестникът публикува историята, която беше подета в световен мащаб. Щастлив съм да кажа, че след излизането на историята ме канят да бъда Дядо Коледа в Съединените щати и извън тях.
Не е изненадващо, че този спор засили дебата за това как и дали можем да говорим за Израел и палестинския народ без наказания. Горещо се надявам, че лошата воля, която предизвика на местно ниво, ще се трансформира в добра воля.
Аз съм твърдо убеден, от работата си в моята консултантска практика — бизнесът, управляван от мен, който не съм Дядо Коледа — че колкото по-отворени и информирани дискусии водим, толкова по-вероятно е да достигнем до най-добрите решения. Надявам се, че това е вярно дори за уж неразрешимия Близък изток.
Трагичните отношения между израелци и палестинци не са ураган или земетресение. Това е проблем, създаден от човека, и може да има решения, създадени от човека. Всъщност ние, хората, сме единствените, които можем да го разрешим.
